L’environnement et le développement durable

Atténuation des changements climatiques

La cimenterie de Ciment Ash Grove à Mississauga s’est engagée à atténuer les changements climatiques grâce à une stratégie globale visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) de l’installation. Le Canada est un chef de file mondial dans la lutte contre les changements climatiques et prend des mesures pour réduire les émissions de CO2, comme la tarification du carbone, l’amélioration de l’efficacité énergétique, l’innovation et l’investissement dans les options stratégiques de transport.

En Ontario, le Plan d’action contre le changement climatique du ministère de l’Environnement et de l’Action en matière de changement climatique (MEACC) témoigne d’un engagement à aider les entreprises à réduire leurs émissions tout en continuant à fournir des avantages économiques aux communautés.

La fabrication du ciment produit 5 % des émissions mondiales de CO2. L’industrie du ciment est donc activement impliquée dans la recherche de solutions pour relever ce défi, non seulement en tant qu’émetteur de gaz à effet de serre (GES) mais aussi en tant que fournisseur important de solutions d’infrastructure permettant l’adaptation aux effets des changements climatiques.

La stratégie d’atténuation des changements climatiques de la cimenterie Ciment Ash Grove de Mississauga se concentre sur cinq secteurs clés pour réduire les émissions de gaz à effet de serre provenant de nos activités, à savoir :

l’efficacité énergétique
la substitution du clinker
les combustibles à faible teneur en carbone
la conservation des ressources naturelles
le captage et l’utilisation du carbone

Ces initiatives ne sont pas sans difficulté, que ce soit en matière de modernisation des politiques, d’adoption par les clients, d’innovation technologique, d’engagement communautaire ou d’investissement financier. Toutefois, Ashgrove nord s’engage à être un chef de file dans l’économie à faible émission de carbone et s’engage auprès de ses clients, de la communauté, des organismes de réglementation, des chercheurs et des partenaires commerciaux à encourager le changement. Nous considérons ces parties prenantes comme des conseillers dans le cadre de nos processus afin de créer des changements durables dans nos activités et dans d’autres sphères. Pour en savoir plus sur le comité de citoyens, le comité consultatif externe et le rôle crucial que jouent nos intervenants communautaires dans la promotion d’un changement positif, cliquer ici.

Dans le cadre de notre stratégie sur les changements climatiques, nous prévoyons d’évaluer un certain nombre de projets pour réduire les GES et améliorer l’efficacité énergétique de la cimenterie de Ciment Ash Grove de Mississauga. Tirant parti de nos efforts en matière d’engagement communautaire, nous avons formé un comité consultatif externe (CCE) pour évaluer les projets proposés, y compris l’impact des changements climatiques, les impacts environnementaux locaux, la santé publique et les relations communautaires, dans une perspective de durabilité.

Le comité fournira à une équipe de projet de Ciment Ash Grove des recommandations sur le bien-fondé des projets étudiés, ainsi que des rapports à notre comité de citoyens (CC) sur les progrès réalisés dans l’établissement et la mise en œuvre de projets pour réduire les gaz à effet de serre. Le CCE est composé de quatre experts externes connaissant l’industrie du ciment, les combustibles à faible teneur en carbone, les sciences de l’environnement, l’innovation (changements climatiques), les sciences de la santé et les relations avec les parties prenantes.

Pour plus de renseignements sur notre comité consultatif externe (CCE), cliquer ici (en anglais).

La fabrication du ciment, de par sa nature, nécessite beaucoup d’énergie thermique et électrique. Une température dépassant les 1 450 degrés Celsius est nécessaire pour qu’une réaction chimique transforme les matières premières. S’il est impossible de modifier la température de cette réaction chimique, il est possible de recycler et de réutiliser cette chaleur. C’est sur ce point que Ciment Ash Grove concentre ses efforts depuis de nombreuses années.

Ciment Ash Grove a fait d’importants investissements depuis 1968 pour moderniser les opérations de la cimenterie de Mississauga et adopter une technologie de pointe, passant d’une technologie de four humide à la technologie du four sec avec préchauffeur et précalcinateur. Cette mise à niveau technologique majeure a permis de réduire de près de 50 % les besoins thermiques du processus. Cela a été possible grâce à l’utilisation de matières premières sèches plutôt qu’humides (ce qui a nécessité des systèmes de contrôle améliorés), à l’utilisation du chauffage par convection pour « préchauffer » les matières premières avant leur entrée dans le four, et à un apport d’énergie thermique secondaire connu sous le nom de précalcinateur pour équilibrer la distribution de l’énergie thermique afin de réduire les pertes par convection le long du système. De plus, la chaleur produite par le refroidissement du clinker à la sortie du four est recyclée dans le four pour réduire encore davantage l’apport thermique nécessaire.

Nous avons continué à mettre l’accent sur l’efficacité énergétique thermique en redistribuant la chaleur qui, autrement, serait libérée par notre (grande) cheminée principale. La chaleur est distribuée aux matières premières sèches et aux combustibles avant qu’ils n’entrent dans le four.

L’énergie électrique est consommée principalement par le broyage (réduction de la taille) du produit fini avant qu’il ne soit expédié aux clients. En 1974, Ciment Ash Grove a investi dans une nouvelle cimenterie dotée d’une plus grande capacité et d’une séparation plus efficace, réduisant considérablement les besoins en énergie électrique. Installé en 2007, le broyeur vertical à cylindres, utilisé pour le broyage des scories, a également réduit la demande en énergie électrique. D’autres projets pour améliorer l’efficacité électrique sont étudiés.

Le clinker est l’ingrédient principal du ciment. Le ciment Portland traditionnel est composé à plus de 90 % de clinker, le produit résultant de la transformation chimique qui a lieu dans le four. Le ciment Portland moderne se compose d’un certain nombre de matériaux supplémentaires qui ajoutent des qualités spécifiques au ciment en fonction de son application. Il peut s’agir de calcaire, de cendres volantes, de scories ou d’autres pouzzolanes naturelles.

Un exemple de substitution du clinker est le ciment Portland au calcaire. Le ciment Portland au calcaire est fabriqué par l’interbroyage de clinker de ciment Portland et de 6 à 15 % de calcaire. En remplaçant jusqu’à 10 % du clinker par du calcaire par rapport au ciment Portland traditionnel, la fabrication du ciment Portland au calcaire permet une réduction maximale de 10 % des émissions de CO2 provenant du processus de fabrication. À la cimenterie de Ciment Ash Grove de Mississauga, nous fabriquons actuellement un ciment à faible teneur en carbone appelé GUL dans le cadre de notre gamme de produits durables.

Le ciment de laitier est un autre exemple de substitution, non seulement du clinker, mais aussi du ciment en entier. Le ciment de laitier de Ciment Ash Grove utilise des matériaux post-industriels au lieu de matières premières vierges et n’émet pas plus de GES que l’utilisation des gaz du four à ciment pour sécher les matériaux pendant le processus de broyage. Le ciment de laitier crée un béton doté d’une résistance et d’une durabilité globales supérieures, ce qui réduit les coûts sur l’ensemble du cycle de vie. Le résultat final est un produit dont l’empreinte carbone est globalement plus faible.

Le remplacement du clinker est le moyen le plus direct de réduire l’impact des gaz à effet de serre associé à la fabrication du ciment, car il permet de contourner complètement le processus thermique. Notre objectif est de maximiser la substitution du clinker en encourageant le plus possible nos clients à adopter ces produits. D’ailleurs, ces produits constituent désormais le choix durable pour de nombreux projets à grande échelle, car ils aident les constructeurs de bâtiments à obtenir la certification LEED.

L’utilisation de combustible dans la fabrication du clinker (produit intermédiaire du ciment) représente environ 40 % des émissions de GES provenant de la fabrication du ciment. Afin d’obtenir la température élevée requise pour transformer les matières premières comme le calcaire et le schiste en clinker, d’importantes quantités de combustibles sont utilisées dans nos installations.

Au fil des ans, nous avons pris des mesures pour réduire les émissions de carbone et nous nous sommes efforcés de nous éloigner des combustibles fossiles vierges et exploités. Nous avons considérablement réduit notre consommation de charbon en introduisant le coke de pétrole, un sous-produit de l’industrie pétrolière, qui a un impact plus faible en matière de GES par unité d’énergie. De plus, notre installation a été conçue spécialement pour compenser d’importantes quantités d’énergie provenant du charbon en utilisant le contenu énergétique des huiles et des solvants. Depuis les années 1970, l’usine de ciment de Mississauga incorpore les huiles et solvants à ses processus. Ces carburants doivent respecter les spécifications de Ashgrove nord, chaque lot étant en outre vérifié avant d’être reçu. L’utilisation de ces combustibles permet non seulement de réaffecter les ressources gaspillées et de réduire la consommation de charbon, mais aussi, comme c’est le cas avec le coke de pétrole, de réduire l’impact en matière de GES par unité d’énergie.

Les gouvernements et les groupes industriels du monde entier ont reconnu l’utilisation de combustibles à faible teneur en carbone comme un levier essentiel à la réduction des émissions de GES provenant de la fabrication du ciment. Le gouvernement de l’Ontario en fait partie. Il reconnaît la possibilité pour les industries énergivores d’utiliser des combustibles récupérés pour réduire les émissions de GES, ce qui joue un rôle important dans l’économie circulaire en permettant de réutiliser les sous-produits d’autres industries qui seraient sinon enfouis ou incinérés et de réduire le besoin en combustibles fossiles vierges.

Alors que l’économie canadienne connaît un virage vert, nous désirons maintenir notre position de chef de file de notre industrie en matière de réduction des émissions de GES provenant de l’utilisation de combustibles fossiles. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos intervenants, y compris notre comité consultatif externe, afin de trouver des sources durables de carburant de remplacement à faible teneur en carbone pour réduire notre dépendance à l’égard des combustibles fossiles dégageant beaucoup de GES, comme le charbon.

Le béton, qui contient du ciment comme liant, se classe au deuxième rang des matériaux les plus utilisés à l’échelle mondiale. La conservation des ressources naturelles est une préoccupation majeure de l’industrie des matériaux et Ciment Ash Grove ne fait pas exception à la règle.

En tant que fabricant de ces matériaux, nous voyons non seulement le défi, mais aussi l’occasion que représente le passage d’une ligne de production linéaire à une ligne circulaire. Grâce à des mesures comme l’utilisation du schiste de construction comme matière première, l’utilisation de coke de pétrole, la récupération d’huiles et de solvants usagés et le ciment de laitier de Ciment Ash Grove, l’usine de Ciment Ash Grove de Mississauga a réduit sa dépendance aux ressources naturelles de près du tiers, et ce, tant au chapitre du carburant que des matières premières. En tout, plus de 500 000 tonnes de matériaux issus de sous-produits d’autres industries ont été utilisées pour fabriquer du béton dans nos installations.

Nous sommes constamment à la recherche de matières pouvant être réutilisées dans nos processus, et ce, afin de réduire au minimum la quantité de matières premières ou de carburant issus du minage. Notre objectif est de réduire la dépendance de la société à l’extraction de ressources non renouvelables ainsi que d’éviter que des ressources utiles ne se retrouvent dans des décharges, dans un contexte de transition vers une économie circulaire destinée à croître.

Nous vous encourageons à lire davantage sur Ciment Ash Grove et l’économie circulaire.

Le captage du CO2 est une technologie en constante évolution qui permet de séparer et de capter le dioxyde de carbone des gaz de combustion bruts. Après le captage, le CO2 peut soit être stocké dans des formations géologiques souterraines profondes, soit être utilisé comme matière première pour de nouveaux produits. Pour réduire les émissions de gaz carbonique, Ciment Ash Grove se concentrera sur l’utilisation du CO2 dans les produits qui participent à l’économie circulaire.

Nous surveillons et soutenons activement les projets pilotes et de recherche dans ce domaine, car nous estimons que ces technologies seront nécessaires lorsque nous passerons à une économie à faible émission de CO2. Comme dans le cas de nos propres efforts pour réutiliser les sous-produits d’autres industries, nous nous concentrons sur les façons dont notre sous-produit (CO2) peut être utilisé comme intrant utile à d’autres industries.